第一站：斯里兰卡-拉特纳普纳探访蓝宝石矿
斯里兰卡，古称锡兰(Ceylon)，是浩瀚印度洋中的一颗明珠，盛产的锡兰茶、香料等是古代海上丝绸之路的重要商贾通货，然而斯里兰卡更为有名的是其宝石，这里出产的宝石品种不下几十种，宝石矿在斯里兰卡分布非常广泛，开采历史已有数千年，因此斯里兰卡被称为“宝石之岛”。
图片来源：GIA
而我们要去到矿区就是斯里兰卡最有名的蓝宝石矿区——拉特纳普纳Ratnapura，僧伽罗语是“宝石之城”（上图红色线）。据美国地质调查局报道：斯里兰卡产出的蓝宝石、红宝石、金绿宝石等高端宝石产量占据全球彩色宝石产出总量的60%。世界上目前最大的蓝宝石，星光红宝，星光蓝宝，猫眼，亚历山大变石均来自斯里兰卡。
392.52ct斯里兰卡产蓝宝石“亚洲蓝色佳人”，photo by 大未
成交价超1700万美元（约合人民币1.1亿元）
临近拉特纳普纳城可以看到圣足山的身影，它是斯里兰卡蓝宝石原生矿的产地之一。蓝宝石来自地壳内的炽热岩浆，随着岩浆上升和火山喷发到达地表，岩浆冷却后蓝宝石被凝固在岩石中，这就是蓝宝石的原生矿(primary deposit)。而随着亿万年的地质变化和风化雨淋，这些含有蓝宝石的岩石支离破碎，坚固的蓝宝石，得以重见天日，随着河流的冲刷散步到原生矿下游的广大地区，再经过不知多少年的沉积，混杂在砂石中的蓝宝石沉积在河床下，被称为次生矿(secondary deposit)， 斯里兰卡的蓝宝石矿主要就是次生矿开采。
圣足山，photo by 大未
抵达拉特纳普纳小城后，前往第一个采矿点距离地面大约3米深，矿工正在把表面粘稠的白色粘土层移走，粘土层下面会有第一层大约半米深的含矿层，但这一层往往只有个头很小的蓝宝石产出。主要的宝石矿层埋藏于地下15-20米深处，矿工们首先在原地刨开一个三米见方的坑，一步步向下掘进，在到达松软的沙石层时原木派上用场，这些原木形成的框架像房梁那般撑起松软易坍塌的砂石。
忙碌的矿工，photo by 大未
20米左右的深度是主要的含矿层，找到矿层后，矿工们开始横向开挖，将含有蓝宝石的矿砂通过木质的“起吊机”送到地面，再由负责淘洗的矿工在就近的溪流水坑中用竹筛将宝石和砂石分离，得到珍贵的蓝宝石。
在洗筛宝石的矿工，photo by 大未
斯里兰卡的蓝宝石采矿方式非常原始，但他们不愿采用现代化的机械采矿，他们认为那是对神灵的不敬，会带来灾难。这种对自然的敬畏却在客观上保护了采矿地的环境，与国内宝石矿毁灭式的开采比较起来，这里没有大规模的破坏，淘洗过的砂石被悉数填回地下，地表又可以耕种水稻，也就是现在所提倡的“可持续发展”。也正因如此，他们几千年来得以源源不绝地享用大地母亲带来恩惠。
矿区边上就是农田，photo by 大未
第二站 ：缅甸-莫谷探访红宝石矿
在去年3月底，缅甸莫谷举行了盛大的纪念活动，庆祝莫谷红宝石发现800周年。虽然有些资料记载：在公元9世纪的蒲甘王朝时期就已经有较规模的红宝石的开采了，但确切的书面记载是1217年发现了红宝石。
红宝石朝圣之地——莫谷，photo by 大未
缅甸莫谷产出世界上最稀有最漂亮最珍贵的红宝石，顶级的缅甸莫谷鸽血红宝石在国际拍卖会上屡屡拍出新的价格记录，成为炙手可热的最难获得的宝石品种。
10.04ct未加热缅甸红宝石，成交价723万美金，佳士得
莫谷矿区开采时间已近千年，早期最容易开采以及品质最高的河床次生矿早已开采殆尽，只有少数老者在已经翻过不知多少遍的尾矿碰碰运气。更多的开采现在转到了巨大的山脉岩体和深达数百米的地下，开采难度，开采成本大大增加，而开采出的红宝石品质却大不如前。
在淘红宝石的当地人，photo by 大未
在过去几十年的开采中，缅甸政府严格规定只有和国有企业成立合资公司，私人企业才可以获得采矿许可证，但从去年开始，这些私人企业的采矿许可证全部被暂停，政府的目的是控制大型宝石开采企业的大规模开采，可能是基于环境保护和宝石资源保护的考虑。
矿区机械开采作业，photo by 大未
在这些大型私人企业采矿权明朗之前，本就少的可怜的缅甸莫谷红宝石产量进一步缩减，虽然有很多个体矿工在抓住这个机会进行一些小规模甚至是非法的开采，但个体矿工只有人力和简单的手工开采工具，基本无法到达含有红宝石矿脉的山体岩石及很深的地下，这些产量几乎可以被无视，而且政府已经开始发现未经许可的小规模开采行为，已经派出警察部队在矿区巡逻，取缔非法的红宝石开采活动。
莫谷矿区前警示标志，photo by 大未
至今年的8月份，缅甸政府划定了总面积达8万多英亩的宝石开采区，拟批给小型采矿公司及个体手工开采的矿工，但是这些小型的开采公司和个体矿工并没有感到开心，因为政府划定的三个区域只有地质考察及矿物勘探局在1965年的勘察数据，并没有相关的宝石出产率等详细数据，所有的开采权将以拍卖的方式取得，而且只能在政府划定的三个区域以内，业内人士担心，高昂的土地和矿权拍卖价格以及未来宝石产出量的不确定性将继续导致缅甸红宝石的产量进一步下降，价格进一步上升。
第三站 ：哥伦比亚-木佐 探访祖母绿矿
从两三年前开始，木佐绿(MUZO GREEN)这个描述顶级祖母绿颜色的词开始在国内珠宝圈火爆起来，这种颜色正浓翠绿，是哥伦比亚祖母绿久负盛名的一种标志性颜色，而这种颜色的祖母绿的标志性产地就是哥伦比亚的木佐矿(MUZO MINE)。
哥伦比亚木佐绿祖母绿，意彩石光有售
木佐距离哥伦比亚首都波哥大的直线距离并不算太远，但是蜿蜒起伏的安第斯山脉横亘其间，即使乘坐专业四驱越野车也需要五六个小时，崎岖的山路和各种急弯以及海拔的不断变化对身体的适应能力是一个巨大的挑战。
哥伦比亚地图局部
在进入木佐矿区前，有两座高耸入云的山峰据说是一对男神女神所化，传说在洪荒时代有一男一女两位天神住在此地，生性多情的男神背着女神在外面沾花惹草，女神留下悲伤的泪水，泪水如同甘霖滋润着安第斯山脉，也渗入到岩石缝隙中，成为祖母绿矿脉，祖母绿矿脉还真的跟流淌的泪痕形状有几分相似。
木佐山区，photo by 大未
在木佐，祖母绿矿是分散分布的，因为采矿权的争斗时常发生武装火拼，也有过著名的祖母绿战争，在几年前哥伦比亚的祖母绿教父级人物克伦萨过世后，局面一度平静，但各个祖母绿矿的矿主依然花重金购买武器，聘请专业的保安队甚至军队来保护自己的利益。到访的这个祖母绿矿是美国人拥有，是当地目前最大规模的祖母绿矿，自然重兵把守，如同亲身体验美国枪战大片。
木佐矿区的警卫，photo by 大未
木佐祖母绿矿经历了地面山体开采、露天矿坑开采的阶段，现在所有的开采已经转入几百米深的地下，和此前到访过的切沃尔矿不同，地层深处的木佐矿被如同煤炭黑色的有矿页岩层包围，祖母绿矿脉就隐藏在其间，没一会功夫，鼻中、口中、耳中全被黑色粉末钻入，如同煤矿工人一般，而祖母绿矿工要在这种严苛的环境下工作长达七八个小时。
“木佐欢迎您”，photo by 大未
因为特殊的安全原因，这个祖母绿矿的开采严格禁止拍照，所以各位只能脑补下了。在深达300多米的地下不到两小时已经感觉快要窒息，迫不及待的回到地面。
木佐矿区大门，photo by 大未
无论是之前在斯里兰卡还是缅甸，矿区镇上的主要街道两边都会站着很多兜售宝石的小商贩，只要看到有外国人来，他们争相展示自己的“宝物”，可惜的是竟然看不到一颗高品质的宝石。原因很简单产量极少的高品质祖母绿（宝石）被几个大的宝石商垄断着，市场的强劲需求和低迷的产量使这些大宝石商有着极强的惜售心理，高品质祖母绿价格的一路上涨也就毫不奇怪了。
街边兜售祖母绿的小商贩，photo by 大未
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